Ocorrência da amônia no aquário: sobras de alimentos, produtos da excreçao dos peixes, algas e peixes mortos sao desdobrados em amônia por bactérias heterotróficas, num processo chamado amonificaçao
Grande parte da amônia também se origina diretamente dos peixes, principalmente excretada pelas brânquias
Na seqüência deste processo a amônia, por açao de dois grupos de bactérias autotróficas nitrificantes, é oxidada primeiramente a nitrito e depois a nitrato
Este ultimo composto é finalmente consumido como nutriente pelas algas
Em ambientes marinhos intactos há um completo equilíbrio entre os organismos e os compostos gerados, fazendo com que este ciclo funcione perfeitamente
Sendo os aquários ambientes limitados, nao se tem, de forma natural e espontânea, o equilíbrio desejado
É preciso interferir e é aí que entram o monitoramento das variáveis relacionadas à qualidade da agua, como a amônia, a montagem do aquário com um adequado sistema de filtragem biológica e as rotinas de manutençao, como as sifonagens de fundo e trocas parciais de agua
Influência da amônia sobre os peixes: níveis elevados de amônia provocam estresse nos peixes, com conseqüente diminuiçao da resistência imunológica, danos nas brânquias e destruiçao das nadadeiras
A amônia interfere na transferência de oxigênio das brânquias para o sangue e, em médio prazo, causa danos às próprias brânquias
As membranas produtoras de muco podem ser destruídas, reduzindo a limosidade de cobertura externa e danificando a superfície intestinal
Peixes sofrendo de envenenamento por amônia geralmente apresentam-se ofegantes, nadando na superfície e com comportamento apático
Amônia tóxica: quimicamente falando, a amônia no ambiente aquático pode apresentar-se em duas formas, ionizada (nh4+) e nao ionizada (nh3)
O balanço entre as duas formas é determinado principalmente pelo ph, e em menor grau pela temperatura
Com o aumento do ph, este balanço muda no sentido da forma nh3, aumentando exponencialmente sua proporçao
Somente a forma nh3 é importante em termos de toxicidade
O risco de intoxicaçao, portanto, aumenta muito em aquários de ph caracteristicamente mais elevados, como os aquários marinhos
Investigaçao da amônia: teores da forma nh3 inferiores a 0,02 ppm sao considerados seguros para os peixes, enquanto teores superiores a 0,04 ppm exigem providências
Labcon test amônia tóxica mede primeiramente o teor de amônia total
Na tabela para definiçao do teor de nh3, deve-se relacionar o valor apurado de amônia total com os valores de ph e temperatura
Valores de nh3na zona verde sao considerados adequados
Os pontos localizados na zona amarela merecem atençao, enquanto os valores na zona vermelha indicam risco e pedem providências
Providências: ao se constatar valores de nh3 acima de 0,04 ppm (zona vermelha), deve-se imediatamente realizar sifonagem de fundo com troca parcial de agua
Deve-se analisar e, se necessário, corrigir o ph da agua a ser adicionada ao aquário
Esta nao deve apresentar ph superior ao da agua que já está no aquário, para nao potencializar a amônia tóxica, ao elevar o ph da mistura
Em seguida deve-se verificar o funcionamento do sistema de filtragem e diminuir a alimentaçao habitual por alguns dias.
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