Este livro reúne os textos do segundo dos quatro ciclos de conferências brasil 500 anos - experiência e destino, organizados pela divisao de estudos e pesquisas da funarte (ministério da cultura)
Em contraste com o primeiro ciclo, publicado pela companhia das letras em a descoberta do homem e do mundo e dedicado inteiramente ao que aconteceu na europa do 1500, a outra margem do ocidente concentra-se nas sociedades indígenas, mas busca ao mesmo tempo uma reflexao sobre o impacto da conquista nos campos da filosofia, da política e das culturas européias
Este novo ciclo recobre, em dois movimentos, realidades heterogêneas e distintas: o ocidente e as sociedades indígenas.os 28 textos reunidos neste volume abordam cinco temas centrais
O primeiro é uma reflexao sobre a idéia de encontro-desencontro, isto é, sobre a "abertura ao outro" e seus significados
O segundo trata do poder político do indio, recolocando a questao de como viver em sociedade
Em seguida é abordada a idéia de uma metafísica indígena, o desejo da supra-humanidade, o surgimento de um pensamento no sentido ocidental do termo
Sao discutidos também o tipo de influência que o novo mundo exerceu sobre o pensamento político europeu e, por fim, o estado atual das sociedades indígenas.desse modo, davi kopenawa yanomami, por exemplo, questiona a idéia européia de conquista e fala em descobrir o branco, descobrir o descobrimento
Carlos frederico marés e carlos alberto ricardo discutem a situaçao do indio no que diz respeito à legislaçao e à demarcaçao de suas terras
Marilena chaui analisa os pressupostos da idéia de encontro, um encontro marcado pela servidao
A outra margem do ocidente apresenta ainda ensaios de serge gruzinski, manuela carneiro da cunha, alcir pécora, john manuel monteiro, peter gow, frank lestringant, olgária matos e sergio paulo rouanet, entre outros.